Il chauffe sa maison avec 500 PC recyclés un secret ingénieux
En Essex, au Royaume-Uni, un couple de retraités expérimente un système innovant pour chauffer leur maison à moindre coût. Leur abri de jardin a été transformé en mini centre de données, appelé HeatHub, qui récupère la chaleur produite par plus de 500 petits ordinateurs.
Ce dispositif, conçu par la start-up britannique Thermify, utilise la chaleur générée par ces serveurs, habituellement considérée comme un sous-produit, comme ressource pour le chauffage domestique. Les ordinateurs sont immergés dans une huile spéciale qui capte cette énergie thermique. La chaleur est ensuite transférée à l’eau du circuit de la maison via un échangeur, permettant d’alimenter les radiateurs et de produire de l’eau chaude sanitaire.
Un changement notable sur la facture énergétique
Avant l’installation, le couple dépensait environ 375 livres sterling par mois en énergie. Depuis la mise en place du HeatHub, cette facture a chuté à environ 40 à 60 livres. Cette réduction importante s’accompagne aussi de l’installation de panneaux solaires et d’une batterie de stockage, qui contribuent à diminuer la consommation d’électricité du réseau.
Pour Lesley, qui a des difficultés à supporter le froid, maintenir une température confortable est crucial. Son mari se dit satisfait du système de chauffage, qu’il juge efficace et fiable.
Une solution encore expérimentale mais prometteuse
Le programme SHIELD en soutien
Ce projet s’inscrit dans le cadre du programme SHIELD, mené en collaboration avec UK Power Networks, Thermify et le bailleur social Eastlight Community Homes. L’objectif est d’évaluer si cette technologie peut aider à réduire les dépenses énergétiques des ménages modestes tout en limitant l’impact environnemental.
Valoriser la chaleur des centres de données
Les centres de données consomment beaucoup d’électricité pour faire fonctionner leurs équipements. Une partie de cette énergie se transforme en chaleur. Au lieu de la dissiper, cette chaleur pourrait alimenter des réseaux de chauffage urbain ou être utilisée dans des bâtiments proches. À petite échelle, le HeatHub tente de rapprocher la production informatique de l’utilisation de la chaleur, une démarche qui pourrait améliorer l’efficacité énergétique des infrastructures numériques.
Une installation encore limitée aux expérimentations
Pour l’instant, ce type de système n’est pas accessible aux particuliers. Thermify gère l’exploitation et la maintenance du HeatHub dans le cadre du programme pilote. La mise en place nécessite un raccordement spécifique, une demande informatique, ainsi qu’un système de chauffage compatible. Les coûts d’installation, la responsabilité technique et la gestion assurée par l’entreprise limitent encore sa diffusion à grande échelle.
Résumé
- Terrence et Lesley Bridges, retraités britanniques, utilisent un mini data center pour chauffer leur maison et réduire leurs dépenses énergétiques.
- Le HeatHub récupère la chaleur des serveurs informatiques pour chauffer l’eau domestique, ce qui permet de remplacer une chaudière à gaz.
- Ce système reste expérimental et nécessite des conditions spécifiques pour une installation chez les particuliers.
